Le energie rinnovabili si mangeranno da sole: la previsione degli analisti sui megatrend

Nel 2015, il fondatore e amministratore delegato di Sunwiz, Warwick Johnston, aveva avvertito gli sviluppatori di impianti solari su larga scala che le installazioni sui tetti avrebbero finito per rappresentare una concorrenza estremamente forte. “Ora vedo qualcosa di più sfumato e circolare: le rinnovabili si mangeranno da sole”, ha dichiarato a pv magazine Australia.

“La trasmissione richiede molto tempo per essere costruita… mentre si attende la trasmissione, i prezzi dell’elettricità saranno volatili e più alti. La risposta naturale sarà l’installazione di impianti fotovoltaici sui tetti o l’installazione di sistemi di accumulo, potenzialmente locali, potenzialmente in grado di migliorare la trasmissione”.

“Le batterie saranno realizzate più rapidamente della trasmissione, quindi eroderanno il business case della trasmissione. Ma la trasmissione verrà costruita comunque, e questo eroderà il business case per le batterie”.

Sebbene questo enigma si ripercuota soprattutto sui grandi progetti di batterie, che ottengono la maggior parte dei loro introiti dai mercati spot, le risorse energetiche distribuite come l’energia solare sui tetti e le batterie di rete continueranno a trasformare completamente i sistemi energetici.

In aprile, la dottoressa Gabrielle Kuiper, direttorice del Superpower Institute, ha citato i modelli di ITP Renewables, secondo i quali, quando l’Australia raggiungerà il punto di saturazione con le risorse energetiche distribuite, esisterà un percorso in cui l’energia solare sui tetti e lo scambio di batterie ridurranno il picco serale del mercato all’ingrosso del 67-92%.

Le previsioni sulla domanda che hanno sostenuto gran parte del modelling della transizione australiana fino ad oggi sono sempre più messe in discussione, dato che i modelli – come sottolinea Kuiper – hanno il difetto di basarsi su un passato che probabilmente è completamente diverso dal futuro energetico.

Johnston descrive l’assunto secondo cui l’Australia dovrebbe costruire grandi quantità di trasmissione come qualcosa che è rimasto, fino a poco tempo fa, “non esaminato”. Un coro crescente di addetti ai lavori si sta chiedendo se l’attuale entità dei progetti di trasmissione pianificati sia effettivamente vitale, ma anche questo è un cambiamento relativamente recente.

Johnston osserva che, allo stesso modo in cui l’energia solare sui tetti ha scalzato i monopoli energetici tradizionali, le batterie scalzeranno i monopoli dei fornitori di servizi di rete di trasmissione (TNSP).

Sebbene la trasmissione “raggiunga risultati più efficienti”, come dice Johnston, “non vogliamo certo aspettare che ciò accada prima di iniziare a costruire [le rinnovabili]”.

Dopo la gioia diffusa per l’uscita dell’Australia da un decennio di inattività nel 2022, quest’anno l’industria e i governi hanno dovuto fare i conti con la profonda complessità del compito che ci attende.

“Dal mio punto di vista, ci sarà un po’ di caos e di carneficina lungo il percorso”, afferma Johnston. “Tutti saranno colpiti in qualche modo. Dovremo passare dall’attuale modo di prezzare l’energia a una nuova concezione del mercato”, aggiunge.

I consumatori sono in qualche modo isolati dalla volatilità dei prezzi del mercato all’ingrosso, “ma i prezzi di rete probabilmente dovranno evolvere sia in termini di prezzi a tempo d’uso che di prezzi dei servizi di sistema locali”, afferma Johnston.

“In sostanza, ci sarà un’enorme volatilità dei prezzi, ci saranno alcuni cambiamenti normativi e tutto questo creerà vincitori e vinti. E ci saranno persone che saranno vincenti in alcuni momenti e perdenti in altri – questo fa parte del gioco”.

“Comincia ad essere come cavalcare il mercato azionario, dove non si ha molta influenza su di esso. Lo si sta cavalcando, ma non è che se ne possa uscire molto facilmente”.

Naturalmente, la generazione fossile sarà completamente esclusa da questo processo – un processo già ben avviato, osserva Warwick.

Tornando alla tensione tra batterie e trasmissione, Johnston afferma che “una volta che si passa attraverso questo e si arriva all’altra estremità, si dice: “Oh, beh, abbiamo bisogno di tutto questo””.

“Si tratta di un passaggio doloroso da un sistema energetico così com’era a un sistema con energia a costo marginale zero”.