“I moduli solari potrebbero essere prodotti in Europa a 0,15 €/W”

Secondo Peter Fath, amministratore delegato della società tedesca RCT Solutions, i costi di produzione dei moduli solari in Europa potrebbero avvicinarsi a quelli della fiorente industria fotovoltaica indiana.

“La produzione di moduli a 0,15-0,16 euro (0,17-0,18 dollari) per watt è già fattibile”, ha dichiarato a pv magazine in occasione del Modules and Materials Workshop organizzato a Costanza, nella Germania meridionale, da RCT Solutions in collaborazione con l’istituto di ricerca tedesco ICS Konstanz. “Naturalmente, se vogliamo raggiungere questi livelli di prezzo, abbiamo bisogno di attrezzature di produzione con una capacità dell’ordine dei gigawatt e un alto grado di automazione. Inoltre, dovremmo utilizzare gli stessi materiali dei nostri concorrenti cinesi”.

Fath sostiene che un impianto europeo di assemblaggio di moduli da 1 GW che utilizza la stessa catena di approvvigionamento delle controparti cinesi di primo livello potrebbe persino raggiungere costi di produzione dei moduli pari a 0,11-0,12 €/W. “Ipotizzando le condizioni che ho menzionato prima, ovvero utilizzando la stessa distinta dei materiali del produttore di moduli, questo obiettivo potrebbe essere raggiunto già ora, senza dover attendere molti anni”, ha proseguito. “Con una produzione di celle in Europa e wafer provenienti dalla Cina o dall’India, sarebbe facilmente raggiungibile un costo di produzione dei moduli pari a 0,15 €/W. Se poi includessimo la produzione di lingotti e wafer in Europa, i costi di produzione dei moduli potrebbero salire a 0,17-0,18 €/W”.

Secondo Fath, il costo della manodopera non sarebbe rilevante oggi, dato l’alto grado di automazione e la scalabilità che le fabbriche europee possono raggiungere. “Per il solo assemblaggio dei moduli, sarebbe sufficiente una fabbrica da 1 GW”, ha affermato. “Per la produzione di celle, potremmo aver bisogno di una scala più elevata, ma anche una fabbrica di celle da 1 GW potrebbe avere una buona struttura dei costi oggi in Europa”.

Fath ha sottolineato che attualmente i prodotti solari cinesi vengono venduti in Europa a prezzi inferiori ai costi di produzione. “L’intera catena di fornitura in Cina vende al di sotto dei costi di produzione, compresi i fornitori di materie prime”, ha affermato. “La differenza di prezzo reale tra i moduli cinesi ed europei, a parità di costi, è di circa il 15-20%”.

Durante una delle sessioni del workshop sui moduli e i materiali, Laura Sartore, amministratore delegato esecutivo del fornitore italiano di apparecchiature per la produzione di energia fotovoltaica Ecoprogetti, ha detto che costi di produzione dei moduli pari a 0,10-11 €/W consentirebbero all’industria solare europea di crescere senza sovvenzioni pubbliche. “Abbiamo bisogno di incentivi solo per colmare temporaneamente il divario”, ha affermato Sartore.

“I sussidi continui non porterebbero mai a un risultato stabile”, ha aggiunto Fath. “È molto più importante definire norme europee per la produzione di energia fotovoltaica. Ad esempio, non dovremmo consentire la vendita di prodotti solari in Europa a prezzi inferiori ai costi di produzione. In teoria, il dumping non è consentito in Europa, ma continuiamo ad acquistare prodotti a prezzi inferiori ai costi di produzione. Abbiamo poi standard sociali e ambientali che dovrebbero essere presi in considerazione”.

Durante una delle sessioni dell’evento, Puzant Baliozian, responsabile del gruppo Photovoltaics Equipment presso l’Associazione tedesca dei produttori di macchinari e attrezzature (Vdma), ha sottolineato l’importanza di costruire fabbriche con una capacità compresa tra 5 GW e 10 GW.

“In Europa abbiamo 28 fornitori di apparecchiature per la produzione di energia fotovoltaica, con tutte le tecnologie necessarie già pronte”, ha aggiunto. “Si prevede che il mercato globale delle apparecchiature fotovoltaiche raggiungerà i 43,8 miliardi di euro entro il 2035. Siamo davvero pronti a rinunciare a tutto questo?”

Baliozian ha anche riconosciuto l’importanza del sostegno pubblico nella fase attuale del settore, ribadendo che è necessario supportare per le spese operative.

Radovan Kopecek, cofondatore e direttore dell’ISC Konstanz in Germania, ha avvertito che dobbiamo agire rapidamente se vogliamo un’industria fotovoltaica europea, senza perdere forza lavoro altamente qualificata.

Michael Schmela di SolarPower Europe ha sottolineato le difficoltà politiche che gli sforzi per ricostruire un’industria manifatturiera fotovoltaica stanno affrontando a livello UE. “Bruxelles è la somma dei membri europei, che agiscono separatamente. Forse, con la collaborazione di Francia, Italia e Germania, potremmo ottenere risultati diversi”, ha suggerito Schmela. “Ursula Von der Leyen sta ancora spingendo per mantenere il green deal, ma la lobby dei combustibili fossili è molto forte. Dobbiamo giocare la partita politica”.

Un’altra sessione dell’evento ha visto la partecipazione di due aziende francesi che intendono costruire ciascuna un impianto da 5 GW per la produzione di celle e moduli: Holosolis e Carbon, sebbene con approcci diversi. La prima, infatti, ha deciso di collaborare con il produttore cinese di moduli Trinasolar per il suo progetto, mentre la seconda intende affidarsi esclusivamente a un ecosistema europeo.

“Dobbiamo ancora costruire l’ecosistema, ma vediamo la possibilità di scegliere materie prime al di fuori della Cina”, ha affermato Raffaella Giardino, amministratore delegato di Carbon. “Vogliamo attrezzature di produzione di celle europee, ma in questa fase possiamo essere aperti alle importazioni cinesi di attrezzature per lingotti e wafer”.

“L’elevato rischio di mercato può essere mitigato solo dalle normative”, ha dichiarato Frank Feldmann, responsabile dello sviluppo delle celle presso Holosolis. “Abbiamo bisogno del know-how della Cina e di partner forti come Trina. Non è necessario che il 100% della produzione avvenga in Europa”.

Nel frattempo, Xabier Otaño, del fornitore spagnolo di apparecchiature fotovoltaiche Mondragon, ha detto che il Capex per l’acquisto di linee di produzione ha un’influenza minima sul prezzo finale di un prodotto. “Risparmiare sul Capex non è una buona scelta”, ha affermato. “Possiamo ricostruire un’industria fotovoltaica europea e probabilmente dovremmo ibridarla con l’ecosistema cinese”.

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